Sepiolit je vlaknasti glineni mineral, koji po hemijskom sastavu predstavlja hidratisani magnezijum-silikat, formule Mg₈Si₁₂O₃0(OH)₄(H2O)₄ x nH₂O, gde je n = 6-8.

Naziv sepiolit potiče iz grčkog jezika i znači sipa. Prvobitni naziv sepiolita je bio planinska koža i planinsko drvo zbog vlaknaste strukture ili morska pena zbog male gustine i svetle boje.

Karakteristična struktura sepiolita

Sepiolit je mineral velike poroznosti i velike specifične površine, što ga čini izuzetnim sorbentom, kako za sorpcije iz gasne faze, tako i za sorpcije iz tečne faze. Sorbenti na bazi sepiolita koriste se kao: sredstvo za prečišćavanje vazduha od vodonik-sulfida, oksida azota, amonijaka, za uklanjanje sumpor-dioksida iz metalurških procesa i urbanih sredina, sorpciju amonijum jona, za adsorpciju jonskih površinski aktivnih materija, za uklanjanje mirisa pri konzervaciji povrća, za razdvajanje organskih jedinjenja iz njihovih smeša (obezbojavanje ulja, prerada nafte, prečišćavanje transformatorskih ulja, filtera cigareta, u preradi šećera, za prečišćavanje vina, u farmaceutskoj industriji i dr.). Sepiolit nalazi važnu primenu i kao zamena za kancerogeni azbest, kao mineralni ugušćivač i reološki aditiv, kao dodatak hrani za životinje, kao posip za kućne ljubimce.

Značajnu primenu sepiolit ima u oblasti zaštite životne sredine, prvenstveno za uklanjanje jona metala (Cu²⁺, Zn²⁺, Cd²⁺, Co²⁺, Zn²⁺ i Pb²⁺) iz vode i zemljišta. Remedijacija zemljišta, podzemnih i površinskih voda, zagađenih toksičnim metalima i radionuklidima, predstavlja važnu oblast u hemiji životne sredine, s obzirom na negativne efekte koje ovi agensi mogu prouzrokovati po zdravlje ljudi.